Duiken op Borneo (Sipadan/Mabul/Kapalai

Duiken


Naar Mabul komen was veeeel makkelijker gezegd dan gedaan. We hadden al via de email contact opgenomen met het duikresort op Mabul voor verblijf en ook om twee permits te regelen om op Sipadan te kunnen duiken. Daar worden er per dag maar 120 van weggeven en zijn erg gewild. Sommige mensen boeken deze permits tot wel een half jaar van te voren, aangezien dit eiland aan de top staat van de lijst met mooiste duikstekken op moeder aarde is dit natuurlijk niet zo heel gek. De manager had toegezegd dat we konden duiken en dus in het bezit konden komen van 2 permits. Maar een uurtje voordat we de bus zouden moeten pakken, mailde meneer even om te zeggen dat hij de 2 permits had weggegeven... WAT???! Wij dachten dus eerst dat we dan helemaal niet mochten/konden duiken, maar na wat frustrerende telefoongesprekken en wat woede bleek dat we dus zoveel op Mabul konden duiken als we wilden. Dat was het gene wat ons toch over de streep had gehaald om toch maar te gaan. Op naar de long distance busstation met zn drietjes met nog een half uur voordat de bus zou vertrekken.
En natuurlijk wisten wij het weer te presteren om te gaan in het weekend dat er een groot festival (Het traditioneele jaarlijkse Leppa Leppa Festival) werd gehouden in Semporna, de plek waar wij heen moesten... Dus je raad het al, alle bussen vol!!! Maar er lopen altijd een paar van die smiegterige mannetjes rond en wij als toeristen weten die altijd aan te trekken. Het vrouwtje van ons hostel had ons al gewaarschuwd dat de kaartjes 50 ringgit waren en anders afgezet zouden worden. En jawel! Voor 75 p.p. konden we nog mee met de bus... Anders was het pech, bus weg! Na veel gemekker en gezeur is het Rich toch gelukt om gewoon de normale prijs te kunnen betalen voor ons drie. Het zal is een keer vanzelf gaan....

Volgende ochtend in Sempora aangekomen, daar eerst ruim een uur rond moeten lopen omdat het hoofdkantoor van de duikschool nergens te bekennen was. Al met al gevonden, aangemeld en hop, de boot op richting het kleine paradijsje genaamd Mabul!
En ja, vanaf het eerste moment op de boot was de reis, het gesjouw en het gezeur het al meer dan waard! Alle moeite zo goed als vergeten, want wat we nu om ons heen zagen was meer dan mooi.
Hele waterdorpen op palen en nog bewoond ook midden op zee. Vismarkten op boten die pas gewonnen vangst verkochten. En aangekomen op het eiland werd het sprookje allemaal nog interessanter.

We hebben een stukje over het eiland gelopen. Een hele aparte ervaring, alsof je zo in een andere wereld was gestapt. En dat deden we dus ook. Alles nog heel primitief, houten huizen op palen met spaanplaten daken, van wat er nog over was. Kinderen op blote voetjes buiten aan het knikkeren, sommige naakt. Mannen die zelf een boot aan het timmeren waren. En dan 1 man 1 boot 1 hamer. En de boot was zon 15 meter lang. Eigenlijk niet in woorden uit te drukken wat voor gevoel het gaf om daar te lopen. Een totaal andere wereld dan dat wij kennen. En dan te beseffen dat eromheen ook nog mega luxe waterbungalows zijn voor de verwende touristen. Wij zaten dan in een homestay boven op het water wat ook redelijk primitief was!! Maar heel erg leuk.

Meteen de eerste dag een paar super mooie duiken rond Mabul gemaakt. Voordat we het water in gingen vroeg Lisa aan één van de divemasters of er ook schildpadden te zien waren. “Ja, die zijn er ook. Kijk maar uit naar donkere plekken”. En nog voordat ze haar zin af kon maken, kwam er een mega grote schildpad zn koppie boven water steken naast onze boot. Een goed begin van een goede dag! Onze eerste duik maakte we op een oud olieboorplatform, heel erg leuk en wat een onderwaterwereld zeg! Murenes, schorpioenvissen, krokodilvissen, bumpheads, bladvissen, frogfish, scholen travellys, octopus, ghostpipefishes, lionfishes, Nemo en consorten, nudies en ga zo nog maar eventjes door! Een walhalla voor elker duiker!

Helaas was er nog maar 1 permit beschikbaar voor Sipadan. Dus de volgende dag hebben we apart van elkaar gedoken en aangezien het een droomplek is voor elke duiker waren we allebei heel erg telleurgesteld dat er maar 1 kon gaan. Na wat overwegen hebben we besloten dat Rich zou gaan, gezien de korte duikervaringen van Lisa en de kans van stroming op Sipadan is 80% en de diepte loopt tot 600M gaf Richard dat toch geen lekker gevoel om Lisa dat alleen te laten doen. Lisa bleef dus rond Mabul, en had ook op Kapalai gedoken absoluut geen straf hoor! Rich heeft superveel haaien en schildpadden gezien rond Sipadan. Je werd bijna doodgegooid met schildpadden, en natuurlijk nog heel veel meer. Al met al een prachtdag beleeft daar onderwater. We hebben allebei prachtige duiken gemaakt.

We hebben uiteraad super veel gezien hier deze paar dagen en onze logboek blaadjes staan er vol mee met benamingen en toebehoren, maar er gaat nog wel een speciaal wezen toegevoegd worden in ons verhaal want, de laatste dag duiken hebben we een klein wondertje der vissen gezien, de mandarijnvis. Je moet over wat geduld beschikken voordat je de kleine donder ziet. Maar als je tussen vier slapende, flink grote schildpadden (lees; net zo groot als Lisa) hangt, is dat he-le-maal niet zo erg hoor! En dan geeft het een heel voldaan gevoel, helemaal bij Rich.

En te bedenken dat Lisa haar duikcarierre nog maar net begonnen is en nu al zoveel bijzondere en specialen dingen heeft gezien. Zelf dingen die Rich ook nog niet had gezien. Was dit het méééééér dan waard.

We kijken terug op een prachtige unieke duiktrip in Borneo! (Sabah) En voor de duikliefhebbers onder jullie...Mabul, Kapalai en Sipadan, echt een aanrader!!!